Hydratační krémy mají zajistit pokožce pleti dostatek vlhkosti (hydrataci) v podobě vody vázané v krému a také mají vytvořit na pokožce pleti neviditelnou ochrannou mastnou vrstvu, která brání vysoušení pleti způsobené vypařování vlhkosti z pokožky.

Proč je důležitá dostatečná hydratace pleti?: Pokud není pleť dostatečně hydratovaná (nemá v sobě dostatek vázané vlhkosti) pleť je vysušená, šupinkovatí, dehydratovaná pokožka ztrácí pružnost a elasticitu. Na špatně hydratované pleti se zvýrazňují vrásky a pleť rychleji stárne.